3月21日訊 世預賽18強賽C組第7輪，日本隊主場2-0擊敗巴林隊，提前三輪鎖定C組前二，成為除東道主外首個鎖定世界杯入場券的球隊。

日媒“日刊體育”今日撰文，對前任日本足協(xié)主席田嶋幸三進行采訪，并對卡塔爾世界杯后森保一留任進行回顧。文章寫道：

在上屆世預賽經(jīng)歷苦戰(zhàn)的日本隊，本次創(chuàng)造隊史最快鎖定世界杯正賽資格的紀錄。經(jīng)歷了上屆世界杯的酸甜苦辣后，成功留任的森保一帶隊初步達成目標。在他留任的過程中離不開前任日本足協(xié)主席田嶋幸三的支持。

上屆世界杯預選賽最后階段比賽，森保一的球隊一上來就在主場遭遇阿曼開門黑，前3戰(zhàn)成績一度為一勝兩負，一度遭到很大質(zhì)疑，“無能、解任”之聲不絕于耳，直到第4輪2-1擊敗澳大利亞，森保一才有稍作喘息的機會。而本次他們在第三階段比賽，前7場豪取6勝1平、進24球丟2球的成績，提前三輪鎖定世界杯參賽資格也刷新了日本隊史紀錄。

田嶋幸三表示：“此前沒有哪名教練帶領日本隊兩次參加世預賽，有了上屆世預賽跌跌撞撞的經(jīng)歷，本次18強賽球隊從一開始就進入狀態(tài)。考慮讓森保一留任，預選賽是一個方面?！?/p>

盡管選國家隊教練需要經(jīng)過技術委員會、理事會的推選等一系列程序，但田嶋幸三起了留用森保一的念頭，是在卡塔爾世界杯小組賽首輪，日本隊2-1逆轉(zhuǎn)擊敗德國的比賽。那屆世界杯日本隊在小組賽連克德國和西班牙兩大有世界杯奪冠經(jīng)歷的國家，并且在淘汰賽因點球大戰(zhàn)才被克羅地亞淘汰。從結果來看，那屆日本隊表現(xiàn)得無可挑剔。

此后森保一的執(zhí)教合同到期，日本隊要開啟新一輪選帥，當時除了留用森保一的提議外，也有包括貝爾薩等名帥在內(nèi)的新帥候選，據(jù)悉當時日本足協(xié)技術委員會內(nèi)部也在留用森保一和請世界名帥之間舉棋不定。一方面，旅歐日本球員逐漸增多，請一名有著豐富經(jīng)驗的世界級名帥坐鎮(zhèn)指導自然成為一大想法。但是獲征召的日本國腳需要經(jīng)歷長途跋涉，只有比賽前才能全部到齊，又有誰能在如此有限的時間里激發(fā)出日本隊的能力？最終田嶋幸三定了調(diào)：“選帥重要的不是看他是日本人還是外國人，只有帶隊取勝的概率最高才能勝任。”

和2018年俄羅斯世界杯帶領日本隊進入16強、淘汰賽惜敗比利時的西野朗一樣，森保一帶隊也殺入到16強，因為他和球員間能保持良好溝通，且能夠?qū)⑶蜿犇蠛铣烧w，比起其他教練，他更加了解日本隊，并且比起思考的深入程度和觀察的細致程度等方面，無人能出其右。相比之下，如果是外國教練執(zhí)教日本隊，他能理解這支日本隊到何種程度，尚未可知。田嶋幸三于是心想，如果讓森保一繼續(xù)帶這支球隊，也許會不會進一步激發(fā)出球隊的潛力？

最終經(jīng)過日本足協(xié)副主席岡田武史、時任日本技術委員會會長反町康治的反復討論，田嶋幸三“留任森保一”的想法提交到日本足協(xié)內(nèi)部，經(jīng)過反復討論后，日本足協(xié)最終確定讓森保一繼續(xù)執(zhí)教日本隊。此外，世界范圍內(nèi)也有勒夫、德尚留任后帶隊奪得世界杯的經(jīng)歷，且這樣的經(jīng)歷不在少數(shù)。